Много ты о нем знаешь, чтобы принимать такое важное заключение, - хмыкнула мама. - Знаешь, Сима, пригласи-ка его к нам в гости.
- Зачем?
- Затем, чтобы попытаться выдать тебя замуж, - отрезала Клеопатра Ивановна. - Мне уже шестьдесят, еще немного, и ты останешься одна в этой пустой квартире. Что ты будешь делать здесь одна? Бродить из угла в угол? Сима, ради меня. Как я уйду, зная, что оставляю тебя совершенно одну здесь?
- Мама, не переигрывай, - рассмеялась Серафима. - Актриса из тебя... лучше промолчу.
Она подошла к зеркалу.
- Мама, а может мне имя поменять? Стать, например, Аллой или Викой? Говорят, поменяешь имя, поменяешь судьбу!
- Ты что, офонарела? Твое имя означает "огненная". Ты женщина-огонь!
- Ну да, огонь, - кивнула Серафима. - Бенгальский... только. Кстати, мама, а откуда у тебя такое имя странное?
- Так отец мой историю очень уважал. Книги разные исторические читал все время и имена давал такие же. Корова в деревне, например, у нас была Елизавета, а меня вот Клеопатрой назвал. Неравнодушен был к этой особе, даже мама ревновала, - рассмеялась Клеопатра Ивановна.
В дверь вдруг позвонили.
- Кто это? - насторожилась Серафима.
- Не знаю, пойду открою, - пожала плечами мать.
- Сима! Это к тебе! - голос матери показался Серафиме каким-то подозрительно слащавым. - Гость пришел к тебе.
На пороге стоял Иван Данилович Саранькин с букетом роз.
- Проходите, проходите, - засуетилась Клеопатра Ивановна. - А мы с Симочкой о вас только что вспоминали.
Иван Данилович замялся.
- Я ...понимаете... к Серафиме Павловне...
- Понятно, понятно, - закивала мама. - Проходите в комнату, поговорите. А я пойду к соседке загляну. Она как раз меня просила зайти.
Клеопатра Ивановна подмигнула дочери и скрылась за дверью.
Иван Данилович растерянно моргал и молчал. Серафима решила, что нужно как-то поддержать разговор.
- У вас какое-то дело ко мне? - спросила она нерешительно.
- Да, я ...я...долг пришел отдать. Я у вас брал...
- Да ладно, на работе бы отдали. - Серафима пожала плечами.
- Вы меня извините, я просто ...внуку должен был книгу купить, да еще и проиграл ему. А долг, как известно, нужно отдавать...
- Какому внуку? Вашему? - не поняла Серафима.
- Ну да. У меня внук Иван, десять лет ему. Я его один воспитываю... Еще кот есть, Тимофеем зовут. Вот и вся наша семья.
- Подождите, я ничего не понимаю, - Серафима покрутила головой. - Вам же только сорок пять! А внуку десять. Да вы присаживайтесь, я сейчас чаю сделаю...
- Нет, не нужно чаю, - вздохнул Иван Данилович, присаживаясь на краешек дивана. - Я только долг...
- Да я поняла, - улыбнулась Серафима. - А что с внуком?
- Ну, это давняя история, - развел руками Иван Данилович. - Я, понимаете, рано женился, сын родился у нас с женой, когда мы только школу закончили, ну ...так получилось. Бывает...
- Ну да, - кивнула Серафима, улыбнувшись.
- Ну вот, сын родился, - повторил Иван Данилович. - Школу закончил, а после выпускного нам с женой заявил, что женится и ребенок у него будет, представляете?
- Это у вас традиция так выпускной вечер отмечать? - Серафима еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
- Ну вот.... а несколько лет назад жена познакомилась в Интернете с одним мужчиной из Израиля и уехала к нему жить. Влюбилась, говорит. Ну, что же, бывает...
- А родители Вани? - Серафима, не моргая, смотрела на гостя.
- Ну, там тоже... Сын с женой решили тоже в Израиль уехать, свой бизнес открыть, а Ваню мне на время оставили, пока обживутся... то да се... Ну вот бизнес они открыли, а потом разбежались. У сына другая семья и у матери Вани тоже. Но они с ним общаются по скайпу, подарки присылают, вы не думайте! - замахал руками Иван Данилович.
- Да я ничего не думаю, - пожала плечами Серафима. - И вы все десять лет растите внука один?
- Один, - вздохнул Иван Данилович. - Ванька у меня золото, а не парень. Отличник, книги читает запоем, мы с ним в шахматы играем... Вот я ему недавно партию проиграл... Серафима Павловна выходите за меня замуж!
- Что? - Серафима не сразу поняла, что произнес Иван Данилович.
- Я ... когда вас впервые увидел, обомлел просто. Вы... вы такая женщина, высокая, статная, красавица...
- Кто, я? - моргала Серафима. - Ну, да я ...высокая, вообще-то.
- Я понимаю, у меня внук, и вообще у вас нет ко мне никаких чувств, но давайте попробуем. Вы не думайте, я хозяйственный, без вредных привычек, работящий... Ладно, я пойду. Обидел вас, наверно... простите меня.
- Подождите, подождите. - Серафима замахала руками. - Так нельзя, все как-то очень стремительно!
- Еще бы, - хмыкнул Иван Данилович. - Из невест сразу в бабушки!
Обстановка наконец-то разрядилась, и Серафима расхохоталась в полный голос.
Прошло два года...
- Как у меня дела? - Клеопатра Ивановна разговаривала по телефону с подругой. - Да все отлично! Я сейчас прабабушка, а через месяц стану бабушкой! Как? Уметь надо, дорогая моя. Сейчас расскажу...Ты не поверишь, дорогая!